Induk Google Punya Cara Menjanjikan Basmi Zika dan Dengue
- REUTERS/Paulo Whitaker
VoxPop.co.id – Alphabet Inc, induk perusahaan Google, berupaya keras untuk memberikan solusi atas wabah virus Zika. Perusahaan tersebut sedang mengembangkan proyek yang bertujuan membasmi nyamuk penyebar virus mematikan tersebut.
Dikutip dari Technologyreview, Rabu, 12 Oktober 2016, perusahaan raksasa itu sedang mengembangbiakkan nyamuk untuk menyetop virus Zika.
Proyek itu dijalankan oleh anak perusahaan Alphabet yang fokus dalam bidang kesehatan, Verily. Sesuai rencana, nantinya proyek ini akan merilis jutaan atau miliaran nyamuk steril untuk membasmi virus Zika maupun demam berdarah di berbagai kota di Amerika Serikat.
Skema membasmi virus Zika itu dicetuskan oleh teknisi senior Google, Linus Upson yang sebelumnya mengepalai divisi Chrome.
"Nyamuk telah membunuh banyak orang dibanding binatang. Pertanyaannya apa yang bisa Google lakukan untuk memecahkan hal ini," kata Upson.
Verily memilih skema cara yang lebih radikal dalam memodifikasi nyamuk itu, yaitu menginfeksi binatang ini dengan bakteri Wolbachia.
Konsepnya, saat nyamuk jantan membawa Wolbachia kawin dengan nyamuk betina normal, maka sel telur sang betina nyamuk dibuahi secara salah dan keturunan mereka nantinya tidak berkembang. Skema ini diharapkan ampuh untuk mengendalikan kelahiran dan perkembangan nyamuk.
Selanjutnya, dengan merilis jutaan nyamuk jantan dengan Wolbachia itu ke lingkungan atau area kota lain, diprediksi bisa melenyapkan populasi nyamuk.
Untuk menjalankan skema membasmi nyamuk penyebar virus mematikan itu, Upson mengaku telah menyelidiki berbagai aspek dari nyamuk selama bertahun-tahun. Dia juga berkorespondensi dengan para pakar nyamuk melalui email, sampai menghadiri pertemuan di Hawaii, Amerika Serikat, lokasi nyamuk bisa merusak keberadaan burung asli lokal.
Teknik mengendalikan nyamuk dengan melibatkan bakteri Wolbachia dikenal cukup bagus dipelajari, sangat aman dan longgar dalam aturan di AS. Sebab teknik ini dikenal sebagai biopestisida.
Selain itu, sudah ada perusahaan asal Kentucky, Mosquito Mate, yang menguji teknik Wolbachia di Los Angeles dan dekar Fresno. Sejauh ini pengujian perusahaan Kentucky itu masih lancar-lancar saja.
Skema yang dipilih Verily itu mendapat pujian dari pakar. Sebab opsi ini relatif tidak membahayakan lingkungan dan masyarakat.
