John Herdman Angkat Topi untuk Thom Haye, Jadi Pembeda Timnas Indonesia di Piala AFF 2026
- VDN/Julio Tri Saputra
VoxPop – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, melontarkan pujian kepada Thom Haye jelang laga krusial melawan Vietnam pada matchday terakhir Grup A Piala AFF 2026. Menurutnya, gelandang berusia 31 tahun itu menjadi salah satu pemain yang tampil paling konsisten sepanjang dua pertandingan awal.
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Vietnam di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 3 Agustus 2026. Kemenangan akan membuka jalan bagi Skuad Garuda untuk melangkah langsung ke babak semifinal sebagai juara grup.
Dalam konferensi pers sehari sebelum pertandingan, Herdman mengaku terkesan dengan kemampuan Thom Haye yang dinilainya mampu beradaptasi di berbagai posisi. Eks pemain SC Heerenveen itu disebut bisa menjalankan sejumlah peran di lini tengah tanpa kehilangan kualitas permainan.
"Thom menunjukkan tingkat adaptabilitas yang luar biasa. Kami bisa memainkannya sebagai pemain di belakang striker, nomor 10, atau sebagai nomor 8 di lini tengah," ujar Herdman.
Tak hanya soal fleksibilitas, pelatih asal Inggris tersebut juga memuji dedikasi Thom Haye terhadap tim. Menurutnya, sang gelandang selalu mengutamakan kepentingan kolektif dan menjadi sosok penting di ruang ganti maupun di atas lapangan.
"Yang paling membuat saya terkesan adalah komitmennya terhadap tim. Dia benar-benar menunjukkan komitmen kepada persaudaraan yang sedang kami bangun di Timnas Indonesia," lanjut Herdman.
Penampilan Thom Haye memang menjadi salah satu sorotan sepanjang fase grup. Ia bermain penuh saat menghadapi Kamboja dan Timor Leste dengan kontribusi yang sangat besar.
Saat melawan Kamboja, Thom Haye mencatatkan tiga assist yang membantu Timnas Indonesia meraih kemenangan telak. Sementara pada laga berikutnya kontra Timor Leste, ia kembali mencuri perhatian lewat gol indah dari eksekusi tendangan bebas.
Meski demikian, Herdman menegaskan Timnas Indonesia tidak boleh bergantung pada satu pemain. Menurutnya, kekuatan terbesar Garuda terletak pada kerja sama tim yang solid, terutama saat menghadapi Vietnam yang diprediksi menjadi lawan terberat di Grup A.
"Dia mampu tampil di momen-momen besar. Tiga assist saat melawan Kamboja dan gol tendangan bebas ke gawang Timor Leste menunjukkan kualitasnya. Bagi kami, dia adalah pemain penting."
