Filipina Bersiap Hadapi Konflik Bersenjata di Tengah Meningkatnya Agresi Tiongkok
- AP Photo/Joeal Calupitan.
"Jika dengan tindakan yang disengaja seorang warga negara Filipina - bukan hanya prajurit, tetapi bahkan warga negara Filipina terbunuh, itulah yang menurut saya sangat, sangat dekat dengan apa yang kami definisikan sebagai tindakan perang dan oleh karena itu kami akan menanggapinya dengan tepat," katanya.
Peringatan itu muncul setelah seorang prajurit Filipina kehilangan ibu jarinya saat pasukan China menyerang sebuah kapal baru-baru ini. Manila telah mengirim sinyal yang jelas kepada Beijing bahwa sekarang mereka tidak akan tunduk pada dominasi China, tetapi akan melawannya.
Selain itu, Filipina telah menuntut China untuk membayar USD satu juta atas kerusakan yang terjadi pada peralatan dan personelnya selama agresi China di Laut China Selatan.
Bentrokan ini dapat berubah menjadi konflik bersenjata karena tindakan Tiongkok, kata Collin Koh, peneliti senior di Sekolah Studi Internasional S Rajaratnam yang berbasis di Singapura. “China bisa saja mengambil risiko dengan mengambil risiko tinggi dengan memaksakan pemaksaan, sehingga meningkatkan kemungkinan salah perhitungan saat emosi memuncak,” katanya. Pengendalian diri oleh pihak Filipina telah mencegah eskalasi sejauh ini, tambah Koh.
Di tengah meningkatnya ketegangan, Filipina telah menyetujui pembelian jet tempur multiperan baru, seperti F-16 buatan AS dan JAS-39 buatan Swedia, untuk meningkatkan kemampuan pertahanan eksternalnya. Keputusan untuk melakukan pembelian mahal pada sektor pertahanan meskipun menghadapi kesulitan keuangan menandakan niat Filipina untuk memeriksa operasi udara dan maritim China di Laut Cina Selatan.
VoxPop Militer: Jet tempur General Dynamics F-16 Fighting Falcon
- navy.mil
Filipina telah membeli rudal jelajah supersonik bernama BrahMos dari India. Rudal-rudal ini berbasis di pantai dan memiliki sistem antikapal dengan jangkauan 290 kilometer. Pangkalan rudal antikapal BrahMos pertama menghadap Laut Cina Selatan. Rudal-rudal ini akan memperkuat sistem pertahanan pantai Filipina, yang memungkinkannya untuk melindungi hak kedaulatannya terhadap ambisi ekspansionis Tiongkok, kata analis geopolitik yang berbasis di Manila, Don McLain Gill.
“Ini menambah lapisan pencegahan yang penting dan praktis bagi Filipina di tengah keterbatasan sumber daya militernya terhadap Tiongkok,” katanya.
Selain itu, pemerintah Filipina telah menyetujui pembelian kapal selam. Hal ini dapat mencegah kapal-kapal besar Tiongkok untuk sering memasuki perairan Filipina. “Kami mungkin bukan angkatan laut yang besar, tetapi kami akan memiliki angkatan laut yang akan menjaga hak-hak teritorial dan kedaulatan kami,” kata Roy Trinidad, juru bicara angkatan laut Filipina. Filipina akan menanggapi pelecehan Tiongkok dengan tepat, kata Jenderal Romeo Brawner Jr, kepala angkatan bersenjata negara itu.
