The Legendary: Kisah Eric Cantona Pensiun Dini dan Surat dari Sir Alex
VoxPop – Rentan karier pemain sepakbola memang tidak terlalu lama. Menurut Asosiasi Pesepakbola Profesional (PFA), rata-rata usia pemain sepakbola pensiun adalah 35 tahun.
Namun, jika di bawah usia tersebut sudah ada yang memutuskan untuk pensiun, maka biasanya mengalami cedera yang cukup parah. Sangat jarang pesepakbola yang memutuskan gantung sepatu saat kariernya masih berada di puncak.
Salah satu pemain yang memutuskan gantung sepatu di usia yang masih sangat produktif adalah Eric Cantona, pemain legendaris Manchester United.
Cantona memang tidak bisa dilepasakan dari MU. The Red Devils mendatangkan Cantona pada 1992 dari Leeds United.
Pemain asal Prancis ini sudah mencetak 75 gol dalam 168 pertandingan bersama MU di bawah asuhan Sir Alex Ferguson. Selain itu, Cantona juga telah memberikan empat trofi Premier League kepada The Red Devils.
Cantona memutuskan untuk pensiun di usia 30 tahun, pada 1997. Cantona memiliki alasan tersendiri yang membuatnya untuk gantung sepatu.
Cantona ternyata sudah tidak lagi memiliki semangat untuk bermain sepakbola.
"Saya kehilangan gairah dalam pertandingan," kata Cantona dikutip dari Dailystar.
"Saat berusia 20 tahun, saya berjanji akan gantung sepatu saat mulai kehilangan gairah. Saya akan melakukannya meski masih berusia muda," tambahnya.
Cantona sangat spesial di mata Sir Alex. Oleh karena itu, saat Cantona memutuskan pensiun, Sir Alex pun menuliskan surat kepadanya.
Dalam surat tersebut, Sir Alex bercerita bagaimana ia sangat menghormati Cantona.
"Beberapa bulan telah berlalu sejak terakhir kita berbicara. Saya harus menulis surat untuk anda sebagai tanda penghormatan dan penghargaan," tulis Sir Alex dalam pembukaan suratnya.
"Saat kami memulai latihan, saya terus menunggu anda seperti biasanya. Tapi saya pikir harapan itu tidak realistis karena saya tahu, saat kita bertemu di Mottram, waktu anda bersama MU telah berakhir," tambahnya.
Sir Alex menyebutkan, Cantona telah mempertimbangkan nasehat dari seorang ayah dengan baik. Bahkan Sir Alex telah meminta Cantona untuk berlibur sebelum, ia mengambil keputusan yang besar tersebut.
"Saya yakin anda selalu melihat pertandingan kami. Termasuk ketika kami mendatangkan Teddy Sheringham untuk menggantikan anda. Ia masih kesulitan menemukan penampilan terbaiknya, seperti saat berkostum Tottenham Hotspur," jelasnya.
