Pilih Pecat Patrick Kluivert, Negara dengan Penduduk Kurang dari 200 Ribu Ini Bangkit Lolos Kualifikasi Piala Dunia
- AP Photo/Tatan Syuflana
VoxPop – Negara kecil dengan populasi tak sampai 200 ribu jiwa itu akhirnya membuat sejarah besar dalam dunia sepakbola. Curacao memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 usai menahan imbang Jamaika 0-0 pada laga terakhir Kualifikasi Zona Concacaf di Independence Park Stadium, Jamaika. Hasil tersebut mengunci posisi mereka di puncak klasemen Grup B dengan 12 poin dan memastikan lolos otomatis ke putaran final untuk pertama kalinya.
Sejak menit awal, laga berlangsung sangat ketat. Jamaika yang butuh kemenangan tampil agresif melalui aksi Greg Leigh dan Demarai Gray. Sementara Curacao mengandalkan kreativitas Leandro Bacuna dan Juninho Bacuna untuk membangun serangan.
Curacao nyaris unggul pada menit ke-15 lewat tembakan jarak jauh Leandro Bacuna, namun kiper Jamaika Andre Blake melakukan penyelamatan gemilang. Tujuh menit berselang, Locadia juga menciptakan peluang emas sebelum kembali dimentahkan Blake.
Jamaika membalas pada menit ke-55. Greg Leigh mendapat peluang terbaik lewat sundulan keras setelah menerima umpan lambung, namun kiper Eloy Room tampil sigap melakukan penyelamatan pertamanya.
Timnas Curacao
- Istimewa
Gol Curacao sempat tercipta pada menit ke-71 melalui Jeremy Antonisse, tapi dianulir karena offside. Ketegangan meningkat di 10 menit akhir laga, termasuk kartu kuning untuk Jon Russell dan Antonisse akibat perselisihan.
Momen paling dramatis terjadi pada menit 86 ketika sundulan Bailey Cadamarteri mengenai tiang gawang Curacao. Sesaat setelah itu, Russell melakukan pelanggaran keras terhadap Locadia hingga menerima kartu kuning kedua yang membuat Jamaika bermain dengan 10 pemain.
Insiden terbesar muncul pada menit 90+5. Jamaika sempat mendapat penalti setelah Dujuan Richards dijatuhkan Antonisse, namun setelah melalui pemeriksaan VAR, wasit membatalkannya dan hanya memberikan tendangan sudut. Hingga peluit panjang menit 90+10, kedudukan tetap 0-0 dan Curacao memastikan sejarah besar mereka.
Dengan hasil ini, Curacao menyelesaikan Grup B dengan tiga kemenangan dan tiga kali imbang tanpa kekalahan. Sebuah capaian luar biasa bagi negara yang total populasinya lebih kecil dari sebagian kecamatan di Indonesia.
Kebangkitan Curacao Setelah Memecat Patrick Kluivert
Curacao pernah dilatih mantan bintang Belanda dan eks pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Namun dua periode kepemimpinannya gagal mengantar mereka lolos ke Piala Dunia.
