Harapan Indonesia dan Italia Pupus, FIFA Batal Gelar Playoff Darurat Piala Dunia 2026
- Reuters/Kirby Lee-Imagn Images
VoxPop – Wacana mengenai playoff darurat menuju Piala Dunia 2026 yang sempat ramai diperbincangkan tampaknya tidak akan menjadi kenyataan. Peluang Timnas Indonesia maupun Italia untuk mendapat jalan tak terduga ke turnamen sepak bola terbesar dunia itu mulai tertutup setelah Iran mengajukan permintaan baru kepada FIFA terkait keikutsertaan mereka.
Sebelumnya, posisi Iran di Piala Dunia 2026 sempat menjadi sorotan karena situasi geopolitik yang memanas dengan Amerika Serikat. Kondisi tersebut memunculkan spekulasi bahwa Team Melli bisa saja batal tampil, mengingat seluruh laga fase grup Iran dijadwalkan berlangsung di wilayah Amerika Serikat.
Iran diketahui akan menghadapi Belgia, Mesir, dan Selandia Baru di fase grup. Ketiga pertandingan itu menjadi perhatian serius bagi Federasi Sepak Bola Iran atau FFIRI yang menilai faktor keamanan tim mereka harus menjadi pertimbangan utama.
FFIRI sempat mengajukan permintaan kepada FIFA agar pertandingan Iran dipindahkan ke negara tuan rumah lain, yakni Kanada atau Meksiko. Namun, usulan itu ditolak.
Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, mengonfirmasi bahwa FIFA memilih mempertahankan venue awal karena alasan teknis dan logistik.
“FIFA pada akhirnya memutuskan untuk tidak bisa memindahkan venue original mereka,” kata Sheinbaum dalam konferensi pers di Mexico City, dikutip dari Al Jazeera.
“Itu akan membuat logistik menjadi terlalu rumit, dan keputusan ini diambil oleh FIFA,” lanjutnya.
Penolakan tersebut sempat memicu spekulasi liar bahwa Iran berpotensi dicoret dari turnamen. Dari sanalah muncul rumor mengenai playoff dadakan untuk menentukan pengganti mereka.
Sejumlah media internasional bahkan mengaitkan nama Italia sebagai kandidat utama pengganti karena berstatus sebagai tim dengan ranking FIFA tertinggi yang gagal lolos ke putaran final. Di sisi lain, skenario playoff mini yang melibatkan negara dari Asia dan Eropa juga sempat disebut-sebut terbuka.
Dalam skenario itu, Timnas Indonesia digadang-gadang punya peluang masuk perebutan tiket tambahan. Meski demikian, posisi skuad Garuda juga disebut belum aman karena bisa kalah prioritas dari Oman berdasarkan ranking FIFA.
Namun seluruh spekulasi tersebut kini terancam berakhir.
Menurut laporan Sky Sports Italia, Iran telah menyampaikan permintaan baru kepada FIFA sebagai solusi atas polemik keikutsertaan mereka. Langkah itu diyakini menjadi sinyal kuat bahwa Iran tetap akan tampil di Piala Dunia 2026, sehingga tidak ada slot kosong yang perlu diperebutkan melalui playoff darurat.
