Prediksi Prancis vs Spanyol: Bukan Yamal, Sosok Ini Justru Bisa Hancurkan Mimpi Les Bleus ke Final
- Paul ELLIS / AFP
VoxPop – Timnas Spanyol memiliki satu kartu truf yang bisa kembali menjadi mimpi buruk bagi Prancis pada semifinal Piala Dunia 2026. Sosok itu adalah Mikel Merino, gelandang yang berkali-kali membuktikan diri sebagai supersub andalan pelatih Luis de la Fuente.
Meski bukan pilihan utama di starting XI, Merino justru tampil luar biasa setiap kali dipercaya turun dari bangku cadangan. Dalam dua pertandingan terakhir fase gugur, pemain berusia 30 tahun itu hanya membutuhkan waktu beberapa menit untuk mengubah jalannya laga.
Spanyol akan menghadapi Prancis di Stadion Dallas, Selasa 14 Juli 2026 waktu setempat atau Rabu dini hari WIB. Pada duel hidup-mati ini, peran Merino kembali menjadi sorotan.
Sepanjang enam pertandingan La Roja di Piala Dunia 2026, Merino selalu mendapat kesempatan bermain. Namun, ia hanya sekali dipercaya sebagai starter, yakni saat Spanyol menang tipis atas Uruguay di fase grup.
Setelah laga tersebut, De la Fuente lebih sering menjadikannya sebagai senjata rahasia dari bangku cadangan.
Strategi itu terbukti ampuh. Merino mencetak gol-gol penting yang membawa Spanyol menyingkirkan Portugal di babak 16 besar dan Belgia pada perempat final. Menariknya, dua gol tersebut lahir hanya beberapa menit setelah dirinya masuk ke lapangan.
Kemampuan Merino muncul di momen-momen krusial bukanlah sebuah kebetulan. Selain piawai mengatur permainan sebagai gelandang, ia juga memiliki naluri mencetak gol yang tajam.
Kemampuan tersebut diyakini berkembang setelah sempat dimainkan sebagai penyerang oleh Mikel Arteta di level klub. Pengalaman itu membuat Merino kini lebih berbahaya ketika masuk ke area penalti lawan.
Situasi tersebut menjadi keuntungan tersendiri bagi Spanyol saat menghadapi Prancis. Pasalnya, Les Bleus memiliki duet bek tangguh Dayot Upamecano dan William Saliba yang dikenal sulit ditembus.
De la Fuente diperkirakan kembali menyimpan Merino di bangku cadangan untuk memanfaatkan tenaganya saat pertahanan Prancis mulai kehilangan konsentrasi.
Jika pertandingan berlangsung ketat atau bahkan buntu, bukan tidak mungkin Merino kembali menjadi penyelamat La Roja. Perannya sebagai supersub sudah beberapa kali terbukti efektif, dan kini Spanyol berharap magis itu kembali muncul demi mengamankan tiket ke final Piala Dunia 2026.
PPATK Temukan 6 Juta Transaksi Judi Online Terkait Piala Dunia 2026
Pusat Pelaporan dan Analisis Transaksi Keuangan (PPATK) menemukan bahwa momentum Piala Dunia 2026 dimanfaatkan oleh jaringan judi online untuk taruhan sepak bola.
